Siden 2009, da Eliteserien (den gang Tippeligaen) i fotball ble utvidet til 16 klubber, og fram til 2019, den siste sesongen før Covid-19 pandemien satte inn, er tilskuertallene i ligaen redusert med omtrent 35 prosent. Om det justeres for størrelsen på klubbenes stadioner, som også er endret, er utnyttelsen av stadionkapasiteten redusert med 12 prosentpoeng.
Lørdagskamper eller søndagskamper?
I en ny studie av Stepan Ermakov og Alex Krumer fra Høgskolen Molde undersøkte man effekten av de relativt sene kamptidspunktene på søndager, den mest brukte kampdagen i Eliteserien. Mer enn 80 prosent av søndagskampene starter kl. 18 eller senere. Krumer har tidligere vist at torsdagskamper i Europaligaen som starter kl. 19 har høyere tilskuertall enn de som starter kl. 21, sannsynligvis fordi dagen etter er en arbeidsdag.
I denne studien ønsket forskerne å se på om det finnes en tilsvarende effekt i Eliteserien. Gir lørdagskamper større tilskuertall enn sene søndagskamper før en påfølgende arbeids- og skoledag?
Studien tok for seg alle kampene i de 11 sesongene fra 2009 til 2019 og kontrollerte for mer enn 30 faktorer knyttet til økonomi og demografi, geografi, klubb, kamptype og TV-dekning. Regresjonsanalysen viser at lørdagskamper i gjennomsnitt gir 4,9 prosent høyere tilskuertall målt mot søndagskamper.
Økte inntekter og flere yngre tilskuere
Studien viser at Norges fotballforbund, når det igjen blir mulig å ha tilskuere på kampene, bør vurdere å gjøre lørdag til hovedkampdag. I tillegg til økte kampdagsinntekter kan dette ha mer langsiktige effekter fordi flere yngre tilskuere blir vant til kampopplevelser.
En slik omlegging vil også gi spillere og støtteapparat muligheten til å bruke søndagen med familien. Lokalt næringsliv vil kunne tjene på at flere tilskuere benytter lokale restauranter og utesteder, siden lørdag kveld er en mer populær utedag en. søndag kveld.
