Ser du hvilket insekt denne edderkoppen ligner på?
Noen dyr er fristende mat for andre dyr. Da er det lurt å se ut som noe som er mindre fristende.
Hvis du er en liten edderkopp, er du fristende mat for mange slags fugler og dyr.
Hva gjør du da?
Later som du er en maur, kanskje?
Smaker vondt
Det er kanskje vanskelig å tro. Likevel er maur i mange tilfeller langt mindre fristende mat for fugler og dyr.
– Mange dyr vet at maur smaker vondt eller er giftige, sier forskeren George Poinar Jr i en pressemelding.
Han jobber på Oregon State University og har skrevet en vitenskapelig artikkel om den spesielle edderkoppen.
Edderkoppen er veldig gammel, men vi vet ikke hvor gammel.
Begravet og forstenet
Det som er sikkert, er at den ble fanget i en dråpe med kvae for tusenvis, kanskje flere millioner år siden. Så har kvae-klumpen blitt begravet og forstenet.
Så ble den nylig funnet i Colombia i Sør-Amerika.
Når det gjelder maur, så er mange av dem giftige. Ikke bare det: De er sinte også.
Edderkopper er einstøinger
Mange maur biter hardt og spruter sviende gift i såret. Du har kanskje opplevd det selv når du har gått i skogen og fått en maur under buksebeinet.
Noen av dem får også hjelp fra en hel hær av andre maur. Edderkopper, derimot, er einstøinger. De liker seg stort sett best alene.
Derfor er de et mye enklere bytte. Mange av dem er helt uten gift og derfor trygg mat for større edderkopper, veps og fugler.
– Hvis en edderkopp kan se ut som en maur, får den kanskje gå i fred, forklarer forskeren.
Seks ben og åtte ben
Men det er ikke så enkelt, for en edderkopp er ganske forskjellig fra en maur. Mens en maur har seks ben, har en edderkopp åtte. Maur har antenner, mens en edderkopp ikke har det.
Så denne edderkoppen har gjort et triks med frambena sine. Den har plassert dem slik at de ser ut som antenner. Vipps, så er det bare seks ben igjen som faktisk ser ut som ben.
Så er det litt andre ting som må tilpasses også. Maur og edderkopper har ganske forskjellige kropper. En maur ser nesten ut som den er bygget opp av tre små kuler. Også det har disse edderkoppene utviklet.
Mange taktikker for å ikke bli spist
Det finnes også edderkopper som ligner på fluer, biller og veps, sier Poinar jr.
Andre dyr unngår å bli spist ved å bli nesten usynlige, slik som glassfrosken som ung.forskning.no skrev om i 2023.
En annen variant er sommerfuglene som ser ut som om de har øyne på vingene. Det skrev ung.forskning.no om i 2022. Forskere tror øynene gjør at fugler ikke tør å spise dem.
Sjeldne edderkopper
Forskere har funnet mange slags dyr som fossiler. Det betyr at avtrykket deres har blitt forstenet.
Edderkopper som ser ut som maur, er sjeldne i fossil form. Derfor syns Poinar jr. at dette godt bevarte eksemplaret er spennende.
Så får det bli et mysterium når denne edderkoppen levde. Hvis forskeren skulle tatt en prøve for å teste det, ville det vært fare for å skade edderkoppen inni.
Men Poinar jr. kan fortelle at det i dag ikke finnes slike maur-lignende edderkopper i Colombia.
En ting er sikkert: Den slapp unna sultne fugler.
